췌장암은 강아지에서 드물게 발생하는 질병입니다. 증상이 불명확하고 진단이 어려워 늦게 발견되는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 강아지 췌장암의 증상과 원인, 췌장암 종류, 치료 및 기대수명, 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
강아지 췌장암
강아지 췌장암은 강아지의 췌장에 악성종양이 생긴 것을 말합니다.
설사, 불안 및 우울감, 무기력, 활동저하, 피부 병변 등 다양한 증상을 보일 수 있으나, 무증상이거나 증상이 뚜렷하지 않아 늦게(이미 전이된 후) 발견되는 경우가 많습니다.
다행히 강아지에게 췌장암 발생률이 높은 편은 아니라고 해요. 하지만, 췌장암이 발생하면 치료를 하더라도 완치는 불가하며, 예후가 나쁜 편입니다. 평균 생존기간 6개월에서 2년 정도로 알려져 있으나 짧은 경우 2개월도 못 버티고 무지개다리를 건너는 경우가 많다고 합니다.
그러므로, 강아지의 췌장암은 발생하지 않도록 예방하는 것이 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다. 평상시 반려견의 건강관리에 신경 쓰고, 건강검진을 통해 건강상태를 주기적으로 체크하는 것이 좋습니다.
강아지 췌장암 종류
강아지 췌장암은 선암종, 인슐린종, 글루카곤종으로 분류되며, 일반적으로 글루카곤종<선암종<인슐린종 순으로 많이 나타나는 편입니다.
인슐린종(Insulinoma)
인슐린종은 강아지에게 가장 흔한 췌장암 종류로, 인슐린을 분비하는 베타세포에서 발생하는 암을 말합니다. 과도한 인슐린 분비로 인한 저혈당 증상을 유발합니다.
선암종(Adenocarcinoma)
선암종은 소화 효소를 생성하는 췌관의 샘세포에서 발생하는 암을 말합니다. 췌장염과 비슷한 증상을 보이며, 주변 조직이나 다른 장기(폐, 림프, 간, 비장, 복부, 뼈, 신장, 뇌 등)로 전이가 빠르게 진행되는 것이 특징입니다.
글루카곤종(Glucagonoma)
글루카곤종은 주로 노령견에서 발견되며, 췌장의 알파세포(alpha-pancreatic islet cells)에서 발생한 암을 말합니다. 알파세포는 글루카곤이라는 호르몬을 분비하는데, 이 호르몬은 혈당수치를 높이는 역할을 합니다. 알파세포에 암이 자라나면서 글루카곤이 과잉 분비되면서 고혈당 증상을 유발합니다.
강아지 췌장암 원인
강아지 췌장암의 정확한 원인은 아직까지 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 그러나 몇 가지 요인이 이 질병의 발병을 일으킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
유전적 요인 : 유전적 요인이 췌장암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히, 골든 리트리버, 복서, 저먼 셰퍼드와 같은 대형 품종에서 췌장암 발병률이 높은 것으로 알려져 있습니다.
연령(노화) : 췌장암은 주로 중년 이상의 강아지에게 많이 발생합니다. 특히 글루카곤종은 노령견에서만 발생하는 췌장암 유형입니다.
만성 췌장염 : 오랜 기간 동안 췌장염을 앓은 강아지는 췌장암에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다.
기타 요인 : 그밖에 췌장암은 비만과도 관련이 있을 수 있으며, 화학물질 노출 등 환경적 요인에도 영향을 받을 수 있습니다.
강아지 췌장암 증상
강아지에게 췌장암이 발생하면 일반적으로 아래와 같은 증상을 보일 수 있습니다.
구토 및 설사 : 췌장암은 소화기계의 문제를 유발할 수 있으며, 이로 인해 구토나 설사가 발생할 수 있습니다.
무기력 : 암이 진행되면서 강아지의 에너지 수준이 떨어지게 되며, 저혈당, 식욕감소 구토 등 증상이 나타나면서 강아지는 심한 피로감과 함께 무기력한 모습을 보일 수 있습니다.
식욕 부진, 체중감소 : 췌장암은 식욕 감소를 유발할 수 있습니다. 또한, 구토와 설사, 식욕감소 등 증상이 지속되면서 체중감소가 나타납니다.
복부 통증 또는 팽만 : 췌장이 부풀어 오르거나 암이 인근 조직을 압박하면 복부 통증이나 팽만감을 경험할 수 있습니다.
피부 문제 : 특히 글루카곤종의 경우, 피부 발진이나 각질화 등 특징적인 피부 문제가 발생할 수 있습니다.
혈당 변화에 따른 증상 : 인슐린종의 경우 혈당수치가 감소되는 저혈당 관련 증상을 보이며, 글루카곤종은 혈당 수치가 높아지는 증상을 나타낼 수 있습니다.
췌장암 종류에 따른 증상 : 췌장암 증상은 종양의 종류와 단계, 건강상태에 따라 다양한 증상이 동반됩니다. 췌장암의 종류에 따른 특정 증상은 아래와 같습니다.
| 췌장암 종류 | 증상 |
|---|---|
| 인슐린종 | 기력 저하, 발작, 근육 떨림, 방향 감각 상실, 공복 시 기절, 우울증 등 혈당 수치 감소 관련 증상 |
| 선암종 | 식욕 감소, 구토, 에너지 부족, 복통, 체중 감량, 황달 등 췌장염과 유사한 증상 |
| 글루카곤종 | 피부염 등 피부문제(얼굴·발바닥·생식기 등 주변 피부가 딱딱해짐), 활력저하, 설사, 체중감소, 요실금 등 |
강아지 췌장암 치료
강아지 췌장암의 치료 방법은 암의 종류, 단계, 강아지의 건강 상태 등에 따라 달라질 수 있으며, 일반적으로 아래와 같이 진행됩니다.
수술치료
암이 초기 단계에 있고, 암이 다른 부위로 전이되지 않았다면 수술로 암을 제거하는 것이 가능할 수 있습니다. 하지만 췌장암은 초기에 증상이 잘 나타나지 않아 발견이 늦어지는 경우가 많으며, 이 경우 수술이 어려울 수 있습니다.
방사선 치료
방사선 치료는 고강도의 방사선을 이용해 암세포를 파괴하는 치료법입니다. 방사선 치료는 수술이 불가능하거나, 암이 다른 부위로 전이된 경우에 주로 사용됩니다.
화학요법
화학요법(항암치료)은 암세포의 성장을 막거나 죽이는 약물을 사용하는 치료법입니다. 화학요법은 수술이 불가능한 경우나, 수술 후 암세포가 남아있을 가능성이 있을 때 사용됩니다.
증상 관리
강아지가 췌장암으로 경험하는 다양한 증상을 완화하고 관리하는 치료가 병행됩니다. 주로 통증관리, 영양지원 등이 있습니다.
강아지 췌장암 기대수명
사람에게도 췌장암은 매우 치명적인 질병으로, 암을 확진받고 생존기간 평균 4-6개월에 불과하며, 수술이 성공적이더라도 5년 이상 생존율이 10% 미만 수준입니다. 강아지 췌장암도 예후가 불량한 질환 중 하나로, 진단 후 빠르면 2개월 이내 사망하는 경우가 많고, 적절한 치료를 받더라도 기대수명이 6개월-2년 수준입니다. 이는 발견되면 이미 전이가 진행된(말기) 상태이기 때문입니다.
강아지 췌장암 예방
강아지의 췌장암 예방에 대해서는 특정한 방법이 없지만, 몇 가지 유의사항을 통해 강아지의 췌장 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
정기적인 건강 검진 : 강아지의 건강 상태를 정기적으로 체크하고, 이상이 발견되면 즉시 수의사에게 상담하는 것이 중요합니다. 특히 노령 강아지의 경우, 정기적인 건강 검진이 더욱 중요합니다.
균형 잡힌 식단 : 균형 잡힌 식단을 제공하면 강아지의 전반적인 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 특히, 고지방 식단은 췌장에 부담을 주므로 피하는 것이 좋습니다.
적절한 체중 유지 : 비만은 췌장암의 위험 요인 중 하나입니다. 따라서 적절한 체중을 유지하고, 규칙적인 운동을 통해 강아지의 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
이렇게 강아지 췌장암에 대해서 알아보았습니다. 이는 흔하진 않지만, 발견될 때는 대개 말기에 이르렀기 때문에 치료가 어려우며 완치는 불가능합니다. 따라서 생존율도 낮습니다. 이런 이유로 췌장암을 예방하는 것이 중요한데, 특별한 예방법은 없습니다. 그러나 평소 강아지의 췌장 건강을 유지함으로써 발병 위험을 줄이고 조기 발견을 통해 기대수명을 높일 수 있습니다.