이 글에서는 암컷 강아지에게 발생하기 쉬운 자궁축농증에 대한 정보를 다룹니다. 아래에서 강아지 자궁축농증 증상과 원인, 치료 방법, 예방 및 관리 팁을 알아보세요.
강아지 자궁축농증
강아지 자궁축농증이란, 암컷 강아지의 자궁 내 세균 감염으로 고름이 축적되는 질환을 말합니다. 보통 강아지 나이 5세 이상에서 발생 빈도가 높은 편이지만, 어린 강아지에게도 발생합니다. 강아지에게 자궁축농증이 발생하면, 음부에서 분비물이 흘러나오거나, 배가 부풀어 오르고, 통증을 느끼며, 식욕부진과 체중감소, 다음, 다뇨 등 증상을 보이게 됩니다. 심한 경우 피부색이 변하거나 음부에서 출혈 증상을 보일 수 있습니다. 자궁축농증을 조기에 발견하고, 적절한 치료가 이루어지면 예후는 좋은 편(생존율 83~84%)입니다.
만약 이를 알아채지 못하고 지체하여 증상이 심각해질 경우, 자궁이 파열되거나 패혈증 등 전신질환으로 발전하여 생명이 위험해질 수 있습니다. 자궁축농증은 외음부로 고름이 흘러나오는 개방형과, 자궁 내에서만 차오르는 폐쇄형으로 구분되는데, 폐쇄형의 경우 겉으로 드러나지 않아 질환을 쉽게 알아차리기 어려워 더 위험할 수 있습니다. 그러므로, 암컷 강아지에게 자궁 축농증이 의심되는 증상이 관찰되었다면, 즉시 동물병원에 데려가 진료를 받아야 합니다.
강아지 자궁축농증 원인
강아지의 자궁축농증은 주로 호르몬 변화와 자궁 내의 세균 감염에 의해 발생합니다. 이는 중성화되지 않은 암컷 강아지에서 흔히 발생하며, 한 번도 출산하지 않았거나, 한 번만 출산한 강아지에게 더 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
자궁 면역력 저하
발정기 때 강아지의 자궁은 호르몬(프로게스테론)의 영향으로 두꺼워지고, 분비물도 많아집니다. 또한, 정자가 백혈구의 공격을 받지 않도록 작용을 방해하기 때문에 세균 감염에 취약해집니다.
호르몬 영향
게다가 프로게스테론은 자궁의 근육을 이완시켜 내부의 이물질이나 분비물 등을 배출하는 기능(자궁 수축력)을 저하시켜 고름을 축적시키게 만드는 것입니다.
낭성자궁내막증식증
낭성자궁내막증식증(cystic endometrial hyperplasia(CEH)은 암컷 강아지가 여러 차례 발정주기를 겪으면서 임신이 이루어지지 않을 경우 자궁 내막이 과도하게 자라게 될 수 있으며, 이 과정에서 작은 낭종들이 형성되는 상태를 말합니다. 이 낭종들은 자궁 내에서 2차 감염에 민감한 환경을 만들며, 그로 인해 자궁축농증이 발생할 수 있습니다.
강아지 자궁축농증 증상
강아지의 자궁축농증 초기증상은 뚜렷하지 않을 수 있지만, 질환의 진행에 따라 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
식욕 부진 및 체중감소
강아지가 평소보다 더 많이 피곤해하고, 식욕이 없거나 전혀 먹지 않을 수 있습니다. 그로 인해 급격한 체중감소가 나타납니다.
다음, 다뇨
평소보다 물을 많이 마시는 모습을 보이며, 자궁이 부풀어 오르면서 방광에 압력을 가해 과다 배뇨 증상이 나타날 수 있습니다.
음부 분비물
자궁축농증이 개방형으로 진행되는 강아지의 음부에서 냄새가 나는 분비물이 나올 수 있습니다. 분비물은 크림색, 녹색, 갈색 등을 나타낼 수 있습니다.
배가 부풀어 오름
자궁축농증이 폐쇄형으로 진행될 경우 분비물이 나타나지 않지만, 배가 부풀어 오를 수 있으며, 구토와 설사 등 증상이 동반되기도 합니다.
통증 및 발열
강아지가 통증을 느껴, 배나 음부 부위를 핥는 등 행동을 보일 수 있으며, 감염으로 인해 발열 증상이 나타날 수 있습니다.
강아지 자궁축농증 치료
강아지의 자궁축농증 치료는 강아지의 상태에 따라 아래와 같이 진행됩니다.
항생제 치료
수술이 불가능하거나, 자궁축농증 초기단계, 특히 개방형 자궁축농증일 경우 자궁을 수축하는 호르몬제와 항생제를 사용해 치료할 수 있습니다. 하지만, 이 방법은 재발의 위험이 높은 편이기 때문에 치료 후 정기적인 검사가 필요합니다.
자궁 제거 수술
자궁축농증이 심각한 경우 자궁을 제거하는 수술이 진행됩니다. 이 수술은 강아지의 자궁과 난소를 드러내는 큰 수술이지만, 재발의 위험 없이 완전하게 치료할 수 있는 유일한 방법입니다.
강아지 자궁축농증 예방
강아지의 자궁축농증 예방은 아래와 같은 방법이 있습니다.
중성화 수술
강아지의 자궁축농증의 확실한 예방법은 중성화 수술을 하는 것입니다. 특히 첫 발정기가 오기 전에 하는 것이 가장 효과적입니다. 만약 출산계획이 없다면, 적시에 중성화 수술을 시켜 자궁과 난소 관련 질병뿐만 아니라 다른 여러 건강 문제를 예방하는 편이 나을 수 있습니다.
건강검진
강아지 자궁축농증은 출산 횟수와 관계없이 발생할 수 있으며, 노령 강아지에게서 더 많이 발생하지만, 어린 강아지에게서도 나타날 수 있습니다. 정기적인 건강검진을 통해 질병을 조기에 발견하고, 대응하는 것도 예방책이 될 수 있습니다.
위생 관리
강아지의 음부 주변을 청결하게 유지하고, 감염 예방을 위해 깨끗한 환경을 제공해야 합니다.
지금까지 강아지 자궁축농증에 대해서 알아보았습니다. 자궁축농증은 암컷 강아지를 키우는 반려인들에게 주의가 필요한 질병입니다. 반려견에게 증상이 관찰된다면, 즉시 동물병원에 데려가 치료를 받아야 합니다.