녹내장은 안압이 상승하여 시신경에 손상을 주는 질환으로, 조기 발견이 어렵지만 정기적인 건강검진과 적절한 관리를 통해 진행을 막고 시력 손실을 예방할 수 있습니다. 아래에서 강아지 녹내장 증상과 원인, 치료 방법, 예방 팁 등을 확인해 보시기 바랍니다.
강아지 녹내장
강아지 녹내장은 강아지 눈 안의 압력(안압)이 상승하여 시신경에 손상을 주는 질환을 말합니다. 강아지의 안구에 압력이 가해지면 시력이 저하되고 눈에 불편함을 느끼게 되며, 상태가 심각해지면서 통증, 시력 손실, 다른 안구질환(합병증)이 발생할 수 있습니다. 이같은 증상은 초기에 뚜렷하지 않아 눈치채기 어려워 적당한 치료시기를 놓치는 경우가 많습니다. 그러므로, 강아지 녹내장의 적절한 치료시기를 놓치지 않으려면 정기적으로 건강검진을 실시하고, 평상시 강아지의 건강상태를 잘 살펴야 합니다.
강아지 녹내장 원인
강아지 녹내장은 안구 혈관에 문제가 발생하거나, 눈의 노폐물을 배출하는 액체(안방수)가 원활하게 흐르지 못하여 안압이 상승함으로써 발생합니다. 이러한 문제가 발생하는 원인은 아래와 같습니다.
원발성 녹내장 vs 속발성 녹내장 : 이러한 문제는 질병 또는 외상 때문(속발성 녹내장) 일 수 있으며, 일부 강아지들은 타고난 구조적 문제 때문에 발생(원발성 녹내장)할 수 있습니다.
| 구분 | 원발성녹내장 | 특발성녹내장 |
|---|---|---|
| 정의 | 타고난 구조적 문제로 발생하는 녹내장 | 외상이나 다른 질병으로 인해 2차적으로 발생하는 녹내장 |
| 주요원인 | 생물학적 혹은 유전적 요인 | 외상, 질병 (포도막염, 안구종양, 수정체 탈구 또는 파열, 안내 출혈 등) |
| 발병시기 | 대체로 어릴 때부터 존재하지만, 증상이 나타나기 시작하는 것은 보통 성장한 후 | 외상 또는 관련 질병 발생 후 |
| 취약품종 | 시츄, 코카 스파니엘 등 | 품종에 따른 취약성은 없으나, 특정 질병을 앓는 강아지에게서 더 자주 발생할 수 있음 |
| 치료방법 | 안압 조절 약물 치료 또는 수술 | 원인이 되는 질병치료, 안압 조절 약물 치료(또는 수술)이 병행 될 수 있음 |
노폐물 배출 문제 : 눈 앞쪽에는 눈의 노폐물을 배출시키는 액체(안방수)가 분비되는데, 이 액체의 흐름이 정상적으로 이루어지지 않을 경우 안압이 상승하게 될 수 있습니다.
안구 질환 : 강아지가 평소 백내장, 안구 종양, 망막 탈구, 각막염 등 안구질환을 앓고 있었다면, 해당 질병의 부작용으로 녹내장이 발생할 수 있습니다.
외상 : 눈에 직접적인 충격이 가해지거나, 심한 눈 부상 발생, 눈의 구조에 변화가 생긴 경우 강아지의 안압이 상승할 수 있으며, 결과적으로 녹내장이 발생할 수 있습니다.
노화 : 강아지도 사람과 마찬가지로 나이가 들어 노화 과정이 진행되면서 신체 기능이 약해져, 안압이 상승되고 녹내장으로 이어질 수 있습니다.
유전적 요인 : 녹내장은 유전적인 요인으로 발생할 가능성도 있습니다. 특히 타고난 구조적인 문제로 인해 특정품종(시츄, 코커스패니얼 등)에 녹내장이 더 자주 나타나는 경향이 있습니다.
강아지 녹내장 증상
녹내장은 안압이 상승함에 따라 각막이 혼탁해지고 푸르스름해지는 증상을 보입니다.
또한, 시신경이 빛을 뇌로 제대로 전달하지 못하여 시력 저하가 발생하고, 눈에 불편함을 느낄 수 있습니다. 심한 경우에는 통증을 느껴 강아지가 예민해질 수 있으며, 최악의 경우 시력이 완전히 소실될 수 있습니다.
강아지 녹내장 주요 증상은 아래와 같습니다.
- 눈의 흰자위가 빨갛게 충혈
- 각막이 탁해지거나 푸르게 보임
- 각막 부어오름
- 시력저하, 빛에 민감한 반응
- 눈 불편함(이물감)을 느낌
- 눈을 앞발로 비비는 행동
- 통증, 시력 소실
만약 반려견에서 위와 같은 증상을 발견한다면, 즉시 동물병원에 데려가 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
하지만, 녹내장은 초기에 알아차리기 쉽지 않고, 특히 한쪽 눈에만 증상이 나타날 경우 더욱 발견하기 어렵습니다. 그러므로 강아지의 눈 건강을 주기적으로 확인하고 이상 증상을 발견하면 즉시 동물병원에 방문하는 것이 중요합니다.
강아지 녹내장 치료
강아지 녹내장 치료는 진행 정도와 건강 상태에 따라 달라질 수 있으며, 아래와 같이 크게 약물치료와 수술 치료로 구분됩니다.
약물 치료 : 녹내장 치료를 위해 안압 감소 약물, 눈물 생성 약물, 안방수 제거 약물 등을 사용할 수 있습니다. 약물 치료는 안압을 감소시키고 안방수의 흐름을 개선하기 위한 방법으로, 어느 정도 시력이 보존된 경우에 사용됩니다. 하지만 약물 치료는 장기적으로 안압을 관리하는 데 한계가 있을 수 있으며, 녹내장의 진행을 완전히 막는 것은 아닙니다.
수술 치료 : 녹내장이 심각한 경우, 시력이 완전히 소실된 경우, 혹은 약물 치료가 효과적이지 않은 경우에 수술을 고려할 수 있습니다. 녹내장 수술은 눈의 수분 흐름을 개선하거나 안방수 생성을 줄이는 것을 목표로 합니다. 안방수 배출 경로를 개선하는 레이저 수술, 안방수 생성을 감소시키는 방출 수술 등이 있습니다.
원인 질병 치료 : 녹내장을 발생시킨 다른 안과 질환을 앓고 있다면, 해당 질환을 먼저 치료해야 합니다. 근본 원인이 되는 질병을 치료하면 녹내장도 개선될 수 있지만, 완전히 치료되는 것은 아니므로 꾸준한 모니터링 및 관리가 필요합니다.
강아지 녹내장 예방
강아지 녹내장의 예방은 100% 보장할 수 없지만, 아래와 같은 방법을 통해 녹내장의 발병 가능성을 줄일 수 있습니다.
건강검진
정기적인 건강검진을 통해 다른 안과질환이나 녹내장의 초기 증상을 발견하고, 적절한 시기에 대응할 수 있습니다. 특히 반려견이 녹내장에 취약한 견종이거나, 노안을 가지고 있거나, 안과질환을 앓고 있다면, 건강검진을 좀 더 자주 하는 것이 좋습니다.
건강관리
집에서는 강아지의 눈 상태를 자주 확인하고, 평소와 다른 이상이 확인되면 즉시 동물병원에 방문하는 것이 좋습니다. 건강한 식단과 규칙적인 운동은 강아지의 전반적인 건강을 유지하는데 도움이 되며, 이는 눈 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 또한, 강아지의 생활환경을 안전하게 유지하여 눈에 부상을 입지 않도록 주의하는 것도 중요합니다.
지금까지 강아지 녹내장에 대해서 알아보았습니다. 이처럼 강아지 녹내장은 시력 손실로 이어질 수 있으므로, 평상시 반려견의 눈 건강에 대한 주의와 관리가 필요합니다. 강아지의 눈 건강을 위해 평상시에는 주기적인 안구 질환 검사를 받고, 눈에 부담을 주는 환경과 활동을 피하며, 올바른 눈 관리를 통해 예방하는 것이 중요합니다.